Si intende la concessione da parte dell’autore o del detentore di un diritto ad altro soggetto perché la possa utilizzare traendone dei benefici economici.
La licenza è con esclusiva o senza esclusiva, a seconda che il titolare si spogli o meno del diritto di utilizzazione del brevetto.
La licenza può essere anche obbligatoria, nel senso che, per obbligo di legge, deve essere accordata a chiunque ne faccia richiesta.