L’art. 2082 c.c. definisce l’imprenditore “È imprenditore chi esercita professionalmente un’attività economica organizzata al fine della produzione o dello scambio di beni o di servizi“. Da qui il concetto di impresa ovvero l’attività professionale organizzata per produrre o scambiare beni o servizi.
L’impresa può essere esercitata sia da una persona fisica che da una persona giuridica.
Occorre non confondere il concetto di impresa con quello di azienda. Infatti, l’azienda è un complesso di beni organizzati dall’imprenditore per l’esercizio di un’attività d’impresa. Tra l’azienda e l’impresa sussiste un rapporto strumentale. In altri termini, l’azienda è il mezzo strumentale tramite il quale l’imprenditore realizza gli scopi di una impresa.